Depeche Mode: Sounds of the Universe (2009)

Nuevamente de la mano de Ben Hillier llega lo último de Depeche Mode "Sounds of the Universe". Con un titulo tan irónico como el de Music for the Masses (1987), es el disco con el sonido mas ochentoso desde Violator (1990), la principal razón es que la banda decidió trabajar con sintetizadores análogos. SOTU es mucho mas calmado que su predecesor Playing the Angel (2005), pero eso no quiere decir que sea un disco malo o aburrido, por el contrario es bastante disfrutable e interesante, sobretodo por la dirección que tomó la banda, ya que en cierto modo intentan revivir su mejor época (y de mas auge popular) a través de su música.

Al igual que en Playing the Angel, Dave Gahan participa en la composición de 3 de los temas, estos son "Hole to Feed", "Come Back" y "Miles Away / The Truth Is", el resto de los temas son compuestos por Martin Gore quien además es el vocalista del tema "Jezebel".

Entre los temas mas destacados de SOTU están "Wrong", el excelente dueto entre Gahan y Gore "Peace" –la cual comienza con una melodía muy parecida a See You de su segundo disco A Broken Frame (1982)–, las electrónicas "In Sympathy" y "Fragile Tension" y la hermosa "Perfect".

Sounds of the Universe es un álbum que dista mucho de la calidad de la mejor época de la banda pero que aun así deja gran satisfacción al saber que luego de casi 30 años Depeche Mode aun tiene mucho que ofrecernos en el ámbito musical.

Tracklist:

1. In Chains
2. Hole to Feed
3. Wrong
4. Fragile Tension
5. Little Soul
6. In Sympathy
7. Peace
8. Come Back
9. Spacewalker
10. Perfect
11. Miles Away / The Truth Is
12. Jezebel
13. Corrupt

Puntuación: 7.9/10

Como bonus dejo el tema "Oh Well", uno de los tracks extra de la version Deluxe de SOTU, es el primer tema en toda la carrera de DM en el que los compositores son Dave Gahan y Martin Gore:

Darren Hayes: The Time Machine Tour [DVD] (2008)

Para promocionar su tercer álbum en solitario Darren Hayes se embarcó en la ambiciosa gira "The Time Machine Tour" la cual contó con 14 shows entre el Reino Unido y Australia, pero para que sus fans de otras latitudes no se sientan menos queridos el Sr. Hayes y su sello discográfico Powdered Sugar lanzan en el mes de Julio de 2008 el DVD de lo que fue el último show de la gira.

Dirigido por Grant Marshall y filmado en el Queensland Performing Arts Centre de su ciudad natal Brisbane, The Time Machine Tour recorre lo mejor de "This Delicate Thing We've Made" y algunos éxitos de álbumes anteriores y de Savage Garden.

Acompañado de una escenografía impresionante diseñada por Willie Williams (Genio detrás de la gira Vertigo de U2, Sound & Vision de David Bowie, entre otros) Darren Hayes ofrece un show alucinante de casi 2 horas de duración lleno de teatro, efectos, luces láser, animaciones, la representación en acero de una grulla de origami de mas de 7 metros de altura, coreografías, una excelente banda y sin lugar alguno para los errores.

Tracklist:

1. The Future Holds a Lion's Heart
2. Who Would Have Thought?
3. Waking the Monster
4. How to Build a Time Machine
5. Neverland
6. Insatiable
7. On the Verge of Something Wonderful
8. Listen All You People
9. The Best Thing
10. The Only One
11. Void
12. Darkness
13. Step into the Light
14. I Like the Way
15. Words
16. Casey
17. So Beautiful
18. I Want You
19. Affirmation
20. Me, Myself and (I)
21. The Great Big Disconnect

Puntuación: 10/10

Travis: Ode to J. Smith (2008)

Después de mucho tiempo posponiendo mi reseña de este CD por fin decidí concluirla:

Grabado en tan sólo dos semanas entre los meses de Febrero y Marzo de 2008 llega la sexta producción de la banda escocesa Travis. Su título "Ode to J. Smith", fue lanzado el 29 de septiembre de 2008 y está compuesto por 11 temas que narran un día en la vida de J. Smith pero no necesariamente en orden cronológico, sin embargo su día comienza con "Chinese Blues" y termina con "Before You Were Young".

La banda se dio cuenta que tan rápido y bien pueden trabajar (sin que esto signifique sacrificar la calidad) luego de la participación en el tributo que le hizo la BBC al Sargento Pimienta de The Beatles (con motivo de su 40 aniversario) en donde interpretaron el clásico Lovely Rita, sin duda este fue el punto clave y la inspiración necesaria para hacer el álbum.

Ode to J. Smith da un paso adelante en la evolución de Travis, a mi forma de verlo es la recopilación de lo mejor de sus cinco álbumes anteriores, es la prueba de que irse por lo seguro no es mas divertido que arriesgarse y salir airoso. Desde lo experimental de "J. Smith" y "Quite Free", el rock de "Long Way Down" y "Something Anything", las emociones de "Friends" y "Last Words" (acompañada de un banjo), hasta la melancolía de "Song to Self" y "Before You Were Young", Travis demuestra que son una banda que con 6 álbumes y mas de 10 millones de discos vendidos aun tiene mucho por ofrecernos.

Tracklist:

1. Chinese Blues
2. J. Smith
3. Something Anything
4. Long Way Down
5. Broken Mirror
6. Last Words
7. Quite Free
8. Get Up
9. Friends
10. Song to Self
11. Before You Were Young

Puntuación: 9.5/10

Chris Cornell: Scream (2009)

Chris Cornell + Timbaland = ¿?*

*Si, la gran interrogante, nadie imaginaría lo que saldría de esa unión tan dispar cuando Cornell anuncio que Timbaland sería el productor de su tercer álbum en solitario.

Luego de contantes retrasos por fin se puede escuchar completo Scream, lo nuevo del ex vocalista de Soundgarden y Audioslave, a pesar del gran numero de canciones que poco a poco fueron lanzadas como sencillos promocionales (los cuales crearon tanta polémica y sirvieron para que muchos sacaran sus propias conclusiones) sin el producto final no podría haber un veredicto.

La primera canción "Part of Me" con un intro tan bizarro como si se tratara de cualquier rapero al que nadie conoce nos da la primera señal de que lo que viene no va a ser muy bueno. Al ritmo de una base hip hopera Cornell repite una y otra vez "Esa perra no es una parte de mí", increíble que el haya escrito esa canción. El segundo tema es "Time", tiene una base de reggaeton la cual servirá perfecta para tomar en cuenta a Cornell como representante de Estados Unidos en un concierto del género. Luego vendrán "Sweet Revenge" y "Get Up", los temas mas débiles (por debajo de los débiles) del álbum, sin embargo esta ultima termina con un gran riff de guitarra que servirá como preludio de "Ground Zero" la cual tiene la base rítmica marca registrada de Timbaland, es decir frases cortas repetidas una y otra vez hechas para quedarse en tu mente por un largo tiempo.

La sexta pista es "Never Far Away", es una de las mas sólidas y disfrutable de todo el CD, "Take Me Alive" tiene una guitarra de fondo! Increíble (creo que es lo mas alto que suena la guitarra en el CD), sin embargo, es otra pista para el olvido que terminará con el preludio para "Long Gone" en la que colabora Timbaland (difícilmente puedo dejar de asociarla con el remix de Apologize de One Republic), a pesar de ser agradable le resto puntos por carecer de originalidad.

Ahora llega "Scream" canción que le da el nombre al álbum (a veces pienso que elegir el nombre de una canción como nombre del álbum nos crea una idea -que en muchos casos es falsa- de que será la mejor de todo el CD), Scream es una canción lenta y repetitiva pero disfrutable, y de las mas escuchables de todo el CD. "Enemy" es ese tipo de canciones que debería tener todo álbum en donde a medida que los segundos pasan va creciendo más y más, tiene un groove bastante agradable, pero puntos menos por recordarme su final a Give It 2 Me de Madonna.

Scream terminará con "Other Side of Town" pegajosa, monótona y aburrida, "Climbing Up the Walls" con otro riff de guitarra al que se les olvidó subir el volumen nuevamente y "Watch Out" pegajosa pero aburrida, muy aburrida.

Así concluye esta colaboración tan bizarra, por minutos agradables pero por ratos desagra... un momento, ¡hay una pista oculta! Se llama "Two Drink Minimum" y al escucharla se nos olvida totalmente las 13 canciones anteriores, es el tema mas discordante de Scream pero no de la discografía solista de Cornell, ¿por qué? Porque es exactamente lo que esperas de el, una canción con emoción en donde haga gala de sus influencias y se aleje de cualquier efecto de voz y loops.

En líneas generales Scream puede gustarle a quien no conozca la discografía en general de Cornell pero es decepcionante que alguien con tanto talento y trayectoria no hubiera sacado de esta colaboración algo más interesante y original que lo que resultó.

Tracklist:

1. Part of Me
2. Time
3. Sweet Revenge
4. Get Up
5. Ground Zero
6. Never Far Away
7. Take Me Alive
8. Long Gone (Featuring Timbaland)
9. Scream
10. Enemy
11. Other Side of Town
12. Climbing Up the Walls
13. Watch Out + Two Drink Minimum [Hidden Track]

Puntuación: 3/10